книги из ГПНТБ / Казаков Б.И. Металлы рассказывают о себе

етси/іы

РЛССМЗЫМЮТ

О СЕБЕ

Ме т а л л ы

РЖХМЗЫМЮТ

О СЕБЕ

МА Г А Д А Н С К О Е КНИЖНОЕ И З Д А Т Е Л Ь С Т В О

1 9 6 2

З о л о т о й в е к

В легендах древности живет предание о золотом ве­ ке— времени, когда все люди жили хорошо и счастливо,

как родные братья.

Изучая историю материальной культуры, ученые-архе­ ологи в развитии человечества различают медный, брон­ зовый и железный века. О золотом веке они не упомина­ ют. Легенда не согласуется с научными данными.

Но столь ли беспочвенна легенда о золотом веке? Золото — один из наиболее красивых, стойких и доро­ гих металлов. Золото составляет богатство. Золото настойчиво искали в недрах в древности и настойчиво ищут теперь.

Все же золотой век был и предшествовал веку мед­ ному. Золотым этот век был не в переносном значении этого слова, то есть в смысле «прекрасный». Наоборбт, ц.ак сказал В. И. Ленин, никакого золотого века позади нас не было, и первобытный человек был целиком подав­ лен борьбой с природной стихией. Век этот можно на­ звать золотым, лишь имея в виду, что после широкого использования орудий из дерева и камня человек нако­ нец наткнулся на металл, и металлом этим было золото.

Первым орудием первобытного человека была про­ стая палка, дубина. Затем тот же человек стал пользо­ ваться камнем. Он подбирал наиболее удобные камни, привязывал их к палке — получились первые молотки и топоры. Человек научился обтачивать камни, придавая им нужную для того или иного орудия форму.

В своих поисках подходящих камней человек однаж­ ды обнаружил совершенно особые «камешки». Они бле­ стели красивым желтым цветом, были округлы, издавали звон при ударе, и — что интереснее всего! — при ударе они не разбивались, а расплющивались. Их можно было рас­

4

катать в листок, вытянуть, придать им любую форму. При всем этом они сохраняли жесткость. Это был неви­ данный для того времени материал, совершенно не по­ хожий ни на камень, ни на глину. Глина была пластич­ ной и мягкой в сыром виде, а высохнув, становилась жесткой, но хрупкой. Металл же сохранял свою пластич­ ность, не теряя жесткости, как казалось, в любых усло­ виях. У человека наряду с изделиями из камня, дерева, глины появились изделия из металла — золотые изделия. Изготовлять из этого металла молотки или топоры было невозможно: материал не обладал нужной твердостью, при ударе он терял приданную ему форму — сплющи­ вался. Но материал легко поддавался обработке, красиво блестел, и из него стали изготавливать посуду и всевоз­ можные украшения, которые стояли на ветру, дожде, на солнце и оставались такими же красивыми. Так в жизнь людей вошло золото.

В работе К. Маркса «К критике политической эконо­ мии» говорится: «Золото было в сущности первым ме­ таллом, который открыл человек». Это действительно так. Золото было первым металлом человека, хотя оно не только тогда, но и в последующие времена не исполняло той многообразной службы, которую несли большинство открытых после него металлов.

Золотая целина

При раскопках древних погребений золотые украше­ ния нередко находили совместно с различными каменны­ ми орудиями. Этот факт говорит сам за себя: золото стало известно человеку в самые отдаленные времена, когда человек не имел еще понятия о других металлах.

Металлы постепенно, один за другим входили в жизнь и быт человека. Одним из первых была медь. Орудия

5

труда, оружие, предметы быта стали изготовлять из ме­ ди — начался медный век. Век этот вскоре сменился брон­ зовым. К этому времени человечество уже создало госу­ дарство, с его внутренним устройством и определенной культурой. Остатки материальной культуры древнего ми­ ра — предмет самого тщательного изучения.

О золоте известно, что его добыча производилась ас­ сирийцами, вавилонянами, египтянами, греками, римля­ нами и другими народностями. Самые ранние описания промывки золота относятся к времени за 4 000 лет до на­ шего летоисчисления.

За 21 столетие до нашей эры древний Вавилон был крупным производителем самых различных изделий из меди, бронзы, свинца, серебра и золота. Древнейшие зо­ лотые копи находились на территории Африки (Нубия) и Индии. Несмотря на самые примитивные способы, зо­ лото в те далекие времена добывалось в больших коли­ чествах. Золотые месторождения в то время были еще, как говорят, «нетронутыми». Это-то время буржуазные экономисты и расценивают как «золотой век».

А между тем государства древности вели разоритель­ ные войны. Победитель требовал от побежденного вып­ латы определенной дани. Дань поставлялась скотом, различными продуктами питания, оружием и, конечно, золотом. Иногда побежденный отдавал победителю (на наше весоизмерение) до шести-семи тонн золота.

Египетская каторга

Одним из могущественнейших государств древности был Египет.

Золото в Египте добывалось в больших количествах, но все оно принадлежало исключительно фараонам. Как

6

в древности, так и в средние века в рукописных книгах золото обозначали условным значком — кружок с точ­ кой в центре; точно так же обозначалось и солнце. Вла­ ститель древней страны пирамид — фараон — носил ти­ тул сына солнца. Естественно, что металлом солнца мог владеть только сын солнца.

А добывала золото для «сынов солнца» несметная армия рабов. В основном это были военнопленные и осуж­ денные за что-нибудь египтяне. Если рабочих рук не хва­ тало, то на каторгу, брали и всех родственников осуж­ денных. Под надзором иноземцев — варваров,— не знаю­ щих египетского языка, несчастные рабочие трудились днем и ночью, добывая золото для владык Египта.

Способ добычи золота, изобретенный, как говорили, самими фараонами, почти не изменился в течение десят­ ков столетий. Писатель I века нашей эры Диадор Сици­ лийский оставил подробное описание этой египетской каторги. «Здесь нет,— писал он,— места снисхождению и пощаде по отношению к больным, хворым старикам,

кженской слабости. Все должны работать, понуждаемые

кэтому ударами бича, и только смерть кладет конец их мучениям и нужде!»

Жуткая картина. А для чего нужны были все эти мучения? Было ли золото металлом, из которого изгото­ влялись орудия производства, хлебопашества, строитель­ ства? Нет, оно служило только для выделки украшений и предметов роскоши.

Фараонова тайна

Золото в природе находили рудное и россыпное. Пер­ вое представляло из себя вкрапления металла в твердой породе, второе же — отдельные частицы среди песка, гра­ вия и других наносных пород. Древние рудники Верхнего

7

Египта, Судана, Нубии были всего лишь ямами, канава­ ми или неглубокими шахтами в твердых породах. На руд­ никах куски породы выламывали и дробили в каменных стѵпах, достигавших одного метра в поперечнике; раз­ дробленную породу измельчали и растирали на ручных мельницах — жерновах, после чего золото отмывали водой.

Россыпное золото образовывалось из коренных место­ рождений. Здесь работа по измельчению породы была уже проведена силами природы, и труд древних золото­ искателей на россыпных месторождениях сводился к оты­ сканию золотоносного песка и его отмывке.

Россыпное золото добывалось в «стране мрака» — Ис­ пании, на территории современной Венгрии, Румынии, Богемии, Галиции. Много сведений, преувеличенных до сказочности, поступало о золоте Скифии и Индии.

На территории современного Казахстана и сейчас еще сохранились отвалы от переработки золотых руд в древ­ ности. Лопаты, кайла, клинья и другой инструмент, остав­ шийся там, дали возможность представить себе картину способа добычи золота в те далекие времена. Там так же, как и в Египте, вынесенная из шахты в ручных корзинах руда измельчалась в каменных ступах, после чего золото из нее извлекалось промывкой.

В Египте производство не только золота, но и всех металлов было монополиёй фараонов и составляло госу­ дарственный секрет. Золотой песок, полученный промыв­ кой, подвергался еще и химической очистке. В течение нескольких дней его в закрытых горшках нагревали с плавнем — свинцом, солью, оловом и отрубями. Получен­ ный продукт назывался «хюма» и хранился в тайниках.

Надо полагать, что от этого слова и произошло назва­ ние искусства изготовлять и превращать металлы — «хю-

8

меиа», или химия. Люди, занятые этим искусством, стали называться химиками (хюмейтис). Так во II веке нашей эры возникла наука химия, вернее, так она уклонилась от своего истинного начала, будучи созданной еще за­ долго до этого в Египте.

Система наблюдения за производством золота в Егип­ те была очень строгая. Особые надсмотрщики следили за добычей золота и за его выплавкой. Во главе золотодобы­ вающего или металлургического предприятия стояли сы­ новья фараонов или их приближенные. Промывка золо­ тых россыпей проводилась только по специальному письменному разрешению.

Существовали описания процессов добычи и выплавки металла, но сообщалось в них только общеизвестное; от более или менее подробного описания воздерживались, так как это составляло государственный секрет, раскры­ тие которого могло нанести ущерб фараонам, и, конечно, каралось самыми жестокими мерами. Однако как ни тщательно охранялась тайна этого производства, в нее все же сумели проникнуть иудеи, от которых сведения получили и другие народности.

Д еньги

Фараоны, цари и другие властители жаждали золота для того, чтобы ослепить великолепием других владык, для того, чтобы подчеркнуть свое величие. Но к золоту стремились и сановники, и купцы, и простые люди. Зо­ лото охотно приобретали: за него можно было полу­ чить различные орудия, продукты питания, одежду, оружие.

В отдаленнейшие времена торговые взаимоотношения людей представляли собой простой обмен — одну какуюнибудь вещь обменивали на другую или на несколько

9