71. Пастух —зять царя

Однажды отец взял с собой далеко в горы младшего сына. Потерял он его там и, опечаленный, один побрел домой.

А на том горном хребте жил гвелешапи. Наклонился он вниз, увидел мальчика и крикнул ему сверху:

— Эй ты, сын человеческий, не хочешь, чтоб я выра­ стил тебя, как родного брата?

Мальчик согласился.

Поднял гвелешапи мальчика на ту высокую гору и го­ ворит:

— Спускайся отсюда вниз. Там тебе встретится то­ поль, а подле него живут мои отец с матерью. Ты подойди к ним и скажи: «Во имя вашего солнца \ приютите меня на эту ночь!» Они дадут тебе ночлег. А поутру ты им ска­ жи: «Во имя солнца вашего сына, дайте мне щепку от этого тополя». Отец мой тебе откажет, но мать даст.

Спустился мальчик к тополю. И правда, видит — живут там муж с женой. Мальчик попросил их:

— Во имя вашего солнца, приютите меня на эту ночь. Дали ему ночлег.

Апоутру мальчик попросил:

—Во имя солнца вашего сына, дайте мне щепку от этого тополя.

Муж было заартачился, но жена дала мальчику щепку, да притом еще и добавила:

— Эта щепка исполнит все, что ты ни пожелаешь, только скажи ей: «Щепка, щепка, во имя твоего солнца и во имя солнца того, кто дал тебя мне, выполни такое-то мое желание».

Мальчик взял щепку и ушел.

Шел он, шел и пришел в одну страну. Там он попросил

укакой-то женщины:

—Мать, голоден я, дай мне чего-нибудь поесть!

Уэтой женщины было два хлеба, один из них она дала мальчику. Мальчик съел.

Женщина дала ему и половину второго хлеба. Маль­ чик съел и ее, и тогда женщина отдала ему и оставшийся кусок. Мальчик съел и этот кусок.

Наелся он досыта и говорит женщине:

—Матушка, я буду тебе сыном.

—Что ж,— отвечает женщина,— у меня нет детей, и ты будешь мне за сына.

А тогда мальчик попросил:

324

— Отведи меня куда-нибудь и пристрой работником. Женщина отвела его в деревню и пристроила на год пасти гусей. На второй год его взяли пасти свиней, на тре­

тий год — пасти деревенских коров.

У дочери тамошнего царя было две коровы, которых она сама доила. Однажды, когда царевна доила корову, мимо проходил со своим стадом тот юноша. Увидел он ее, достал из-за пазухи щепку и говорит ей:

— Щепка, щепка, во имя твоего солнца и во имя солн­ ца того, кто дал тебя мне, сделай так, чтоб моя доля не ми­ новала этой девушки, пусть она станет моей!

Вполдень пригнал пастух коров к воде. А там как раз

ицарева дочь.

Как увидела девушка пастуха, запал он ей в душу.

Ипошла с той поры между ними любовь. Начали они встречаться.

Понесла от пастуха государева дочь и в свой срок раз­ родилась сыном.

Услышал как-то царь плач младенца и не верит своим ушам. «Вот беда-то,— думает,— когда это и от кого родил­ ся у моей дочери ребенок?» Собрал он весь свой народ, чтоб разузнать, кто же отец ребенка.

Аребенок-то выкрикивает:

—Мать у меня здесь, а отца нету. Царь спросил людей:

—Может быть, кого-то здесь недостает?

— Да нет, все здесь, кроме одного пастуха,— гово­ рят ему.

Привели пастуха, а народ-то надрывает яшвот, поте­ шается — кто даст ему пинка, кто колотушку — и говорят с издевкой: «Да разве допустила бы до себя царевна тако­ го, разве позволила, чтоб ребенок назвал этого простака своим отцом?»

А ребенок-то как увидел пастуха, так и давай кричать:

— Моя мама здесь, а вот и отец тоже пришел! Государь все понял и прогнал дочь и зятя прочь со

двора, а сам с горя занемог.

Позвал он старших своих зятьев и говорит им:

—Только одна вода бессмертия может меня исцелить.

Аколи не достанете вы мне ее, я помру.

Прослышала про это жена пастуха, пришла к отцу и говорит:

—Я пошлю своего мужа за водой бессмертия.

—Убирайся с глаз моих долой! — разгневался на нее отец. Из-за вас-то я и занедужил! — и прогнал ее от себя.

325

А зятья отправились за водой бессмертия.

Достал тогда пастух щепку и поведал ей свое желание:

— А ну, щепка, во имя твоего солнца и во имя солнца того, кто дал тебя мне, дай мне оседланного ретивого коня

ихорошую одежду.

Ивдруг как из-под земли появились добрый конь в полной сбруе и славное барское платье.

Нарядился пастух, вскочил на коня и помчался за водою бессмертия.

А старшие-то зятья, глядь, тоже прибыли на место. Подскакал пастух к ним да как гаркнет:

— Кто вы такие и чего ради сюда заявились?!

Зятья приняли его за хозяина воды бессмертия и отве­ тили:

—Мы хотели бы купить воду.

—Не продаю,— заявил пастух.

—Что же нам делать, как нам возвратиться без во­ ды? — опечалились зятья.

—Я воду не продаю, но коли дело обстоит так, ладно, дам я вам воды, только поотрезаю за это ушные мочки.

Зятья согласились.

Отрезал у них пастух ушные мочки, и они повезли с со­ бой воду.

Но царь все равно не исцелился.

Снова призвал он своих старших зятьев и говорит им:

—Достаньте винограда бессмертия, может, хоть от не­ го мне полегчает.

Жена пастуха и на этот раз попросила отца:

—И моего мужа тоже пошли за виноградом.

Но царь прогнал ее с глаз долой.

— Не упоминай,— говорит,— при мне имени своего мужа!

Пастух добрался до винограда бессмертия раньше стар­ ших зятьев. Потом подъехали и они и давай просить его:

— Продай нам винограда бессмертия, у нас тесть бо­ леет.

— Пусть мой конь лягнет каждого из вас, тогда я дам вам винограда, а нет — так ничего не получите,— сказал пастух.

Что было делать зятьям? Дали они лягнуть себя коню пастуха, а взамен повезли домой виноград.

Но виноград тоже нисколько не помог царю. Снова призвал он к себе зятьев и говорит:

— Принесите мне оленьего молока, только оно меня и спасет.

326

Пастух и на этот раз опередил старших зятьев. Достал он щепку и во весь голос закричал:

— Щепка, щепка, во имя твоего солнца и во имя солн­ ца того, кто дал тебя мне, пусть здесь соберутся все олени, какие есть на белом свете.

Примчались со всех сторон олени и сгрудились в одном месте.

Подъехали к пастуху свояки и просят:

—Продай нам оленьего молока.

—Хорошо,— говорит пастух,— только дайте взамен срезать с каждого из вас кожу на один ременной бич.

Что было делать своякам? Дали они срезать с себя ко­ жу — каждый на один ременной бич.

Пастух дал им оленьего молока, и доставили они его своему тестю.

Царь наконец исцелился и закатил на радостях пир на весь мир.

Оделся пастух по-праздничному и тоже заявился на пир, как и другие важные гости.

Зятья царя увидели пастуха и говорят своему тестю:

— Вот этот человек дал нам воду бессмертия, вино­ град бессмертия и оленье молоко.

Царь подозвал незнакомца, усадил рядом с собой и стал расспрашивать, кем-де он изволит быть и откуда пожа­ ловал.

Пастух ничего на это не ответил, а только спросил:

—Если вы пригласили на пиршество своих старших дочерей, то почему не позвали сюда и младшую дочь?

—Младшая дочь для меня умерла, она вышла замуж за пастуха, за такое чучело, за такого оболтуса, что опозо­ рила меня на весь свет.

—Тот ваш зять, пастух, с вашего позволения,— я,— говорит ему гость,— чем же лучше меня другие ваши зя­ тья? Это от меня получили они воду бессмертия, виноград бессмертия и оленье молоко. Спустите с них порты и уви­ дите следы подков моего коня,— сказал пастух.— А вот и срезанные у них ушные мочки и кожа для бичей.

Он развернул свой платок и показал завернутые в нем ушные мочки и кожу для бичей.

Понял царь, что его зять-пастух лучше, чем другие зятья. Попросил у него прощения и уступил ему свой трон и царство.

Бывший пастух пригласил своего побратима гвелешапи, отца своего и братьев. Прежде чем открыться родно­ му отцу, он спросил его:

327