3.2 Участие России в Первой мировой войне

Трудно сказать, как бы развивались события в России и как сложилась бы судьба Николая II, если бы не разразилась Первая мировая война. Русский самодержец, естественно, был возмущен покушением на австрийского престолонаследника. Он целиком разделял негодование Вены и Берлина по поводу этого акта, но не считал, что правительство Сербии виновато и не мог допустить разгрома этого славянского государства. Три недели напряженной работы русского Министерства иностранных дел и его собственная интенсивная переписка с германским императором Вильгельмом II не привели к приемлемому для всех компромиссу [11, с. 233-234].

Россия приступила 17 июля к мобилизации. В ответ Германия объявила 19 июля (1 августа) войну России. Последний император не хотел войны. Он всегда был противником насилия. Понимал он и то, что любая неудачная война таила в себе угрозу революционного взрыва. Знал он и то, что еще не завершено перевооружение русской армии. Однако пойти на предательство, совершить, по его мнению, аморальный поступок и бросить на растерзание дружественную страну, теряя этим престиж России, он не мог.

Призывы Николая II к германскому императору Вильгельму II о мирном урегулировании конфликта не были услышаны в Берлине. Там уже признавали только силовые решения.

Итак, России была объявлена война. Во главе армии был поставлен

двоюродный дядя царя великий князь Николай Николаевич. Нация сплотилась. Патриотическое настроение высказывали даже представители левых кругов, а признанный авторитет социал-демократии Г.В. Плеханов однозначно призвал к борьбе против «германского милитаризма». Лишь небольшая группа большевиков придерживалась иного взгляда, ратуя «за превращение войны империалистической в войну гражданскую».

Военная кампания началась блестящим прорывом русских войск в Восточной Пруссии, но хорошо начатое наступление через две недели закончилось разгромом. Весной и летом 1915г. русская армия приняла участие в ряде кровопролитных сражений, понеся огромные потери в силу недостаточного обеспечения боеприпасами и современным вооружением, особенно артиллерией.

Страну все явственней охватывала волна общественного недовольства. Критические оценки и суждения о положении дел в стране делались как бы общепринятыми; их уже высказывали не только представители думской фронды, но и простые подданные. Эти разговоры и настроения подогревали не только военные неудачи, но и усугублявшиеся экономические трудности: нехватка сырья и энергии, свертывание производства в ряде отраслей, инфляция. Значительная часть дворянства и интеллигенции заняла по отношению к войне пораженческую позицию [29, с. 172].

Чтобы переломить ход событий, Николай II решил сам возглавить руководство армией. Смысл этого поступка объяснялся традиционными представлениями о любви народа к царю, что простые солдаты, воодушевленные его предводительством, воспрянут духом и сокрушат врага.

Сам факт принятия командования в столь сложное время говорит о большом личном мужестве Николая II, подтверждает его преданность монаршему долгу. Последний император всегда считал, что в дни военных испытаний обязан находиться рядом с армией. Ему оставалось править полтора года, и большую часть этого времени он провел в Могилеве.

Вставал он обычно около восьми часов. После утреннего туалета и легкого завтрака шел в штаб, где принимал доклады, продолжавшиеся 1,5-2 часа. Затем был завтрак, после которого опять были доклады и совещания. Во второй половине дня, ближе к вечеру, Николай II совершал прогулку в парке рядом со Ставкой, или выезжал за город. Затем опять были доклады, приемы министров и иных лиц. В программу вечернего времяпрепровождения обязательно входило чтение. Текущую оперативную работу в Ставке осуществлял генерал М.В. Алексеев, которого царь заслуженно считал крупным военным авторитетом. Со второй половины 1915г. положение на основных фронтах стабилизировалось, однако в тылу ситуация ухудшалась.

К 1916г. патриотические восторги уже были позади, и в обществе царило глухое брожение, прорывавшееся наружу в повседневных разговорах о шпионах и предательстве. Под подозрение попадали профессора университетов, министры, генералы и даже члены правящей династии, особенно императрица Александра Федоровна [3, с. 17-18]. Распутина же вообще порой изображали главой некой шпионской шайки.

Развязка приближалась. В 1917г. планировалось осуществить две крупные военные операции (на западном фронте и на северном побережье Турции), однако Февральская революция и начавшееся брожение в армии не позволили сделать это. Непростая ситуация складывалась в высших эшелонах власти.

Близкий к царской семье «старец» Григорий Распутин стал олицетворением кризиса и вырождения самодержавия. Представители правящей элиты в декабре 1916г. пошли на его убийство. Некоторым показалось, что черные дни миновали, но это была лишь краткосрочная иллюзия. Николаю II оставалось править два месяца, и его судьба, судьба династии и России определились в течение нескольких дней конца февраля – начала марта 1917г. Резко выросшее число антиправительственных выступлений на заводах и в селах, антивоенная агитация большевиков в армии - все это сформировало в России новую революционную ситуацию.