прополз тихонько, не спугнул бы голубей — и я бы тебя не тронул.

Поплелся дальше несчастный «Полторы горсти». Четыре человека потеряли кошелек с деньгами, хо­

дят, ищут всюду по земле. Увидел их «Полторы горсти», нагнулся, притаился и ползет вдоль плетня. Заметили его те, подбежали и схватили:

— Ах ты негодяй, нашел деньги, а теперь прячешь­ ся, хочешь сбежать?! — и давай бить беднягу.

Били, били, так его избили, что он и ног домой не до­ волок.

Мор —там, пир —здесь, Отсев — там, мука — здесь.

149. Трое глухих

Жил на белом свете глухой пастух. Однажды потеря­ лись у пего две козы, и пошел он их разыскивать. Уви­ дел в поле пахаря, подошел к нему и спрашивает:

—Эй, друг, я тут козочек своих потерял, не видал ты их случайно?

Апахарь, тоже тугой на ухо, отвечает ему:

—Я все поле вон до той черты вспахал,— и показал рукой в самый конец поля.

Пастух решил, что он показывает, где спрятались его козы, пошел туда и действительно нашел там обеих. Но случилось так, что, бодаясь друг с дружкой, одна другой обломала рог. Пастух и подумал про себя: «За то, что пахарь помог мне отыскать моих коз, отдам я ему одно­ рогую козочку». Подвел он козу к тому пахарю и пока­ зывает на нее рукой: мол, дарю ее тебе. А тот отвечает:

—Ты чего мелешь-то, не ломал я ей рога.

Пастуху показалось, что пахарь требует у него дву­ рогую козочку, и недовольно спрашивает:

—Это за что же тебе двурогую-то давать? Дают тебе однорогую, вот и бери ее на здоровье!

Так слово за слово и повздорили они между собой. Вдруг видят — сидит неподалеку какой-то старичок, нап­ равились к нему и стали жаловаться друг на друга. Па­ стух говорит:

—Потерял я двух коз, он помог мне их найти. За помощь я дарю ему одпорогую, а он не согласен и требу­ ет двурогую.

Апахарь все твердит свое:

297

—Не трогал я козу, а этот наговаривает на меня, будто я отломал ей рог.

Поглядел на спорщиков старик и сказал:

—Да хоть бы сам ваш дед явился, все равно я со снохой не помирюсь.

Старик тот тоже глухим оказался.

150. Бубенщик

Жил бубенщик. Хоть и очень искусен был он в своем деле, да никто не знал его и на пиры не звал. Однажды жена сказала ему:

— Что же ты повесил бубен на стену да любуешься им? Пойди мир погляди, может быть, и разживешься чем!

Взял бубенщик свой звонкий бубен и пошел. Подо­ шел ко дворцу, а там свадьбу играют. Стал наш бубен­ щик под балконом и забил в бубен. Гости дивятся: отку­ да сладкие звуки льются? Нашли бубенщика и позвали на свадьбу. Собрал он на пиру двадцать червонцев, а ког­ да пир кончился, домой пошел. Жена спросила его:

— Ну, что ж ты добыл?

Сунул бубенщик руку в карман, хочет достать чер­ вонцы, да так и обомлел... карман прохудился и все де­ нежки вывалились. Долго он горевал, да чем такому де­ лу поможешь?

Сшил в сердцах новый карман в шесть слоев и опять пошел мир глядеть, добром разживаться. Застиг его дождь, сбился он с пути, забрел в густой лес. Там поймал сороку-стрекотунью, сунул за пазуху и пошел дальше.

Тем временем стемнело. Бубенщик видит: светит вда­ ли огонек,— и пошел на него. Постучался в ворота, про­ сит впустить его ночевать. Отвечает из дому женщина: «Хозяина дома нет, как я тебя пущу?»

Бубенщик долго просил, наконец она впустила его, постелила постель за дверью и тотчас же велела ложить­ ся спать. Бубенщику хоть и не спится, а притворяется он, что уснул. Хозяйке тоже не до сна: ждет, видно, когото. Немного спустя пришел какой-то человек с подарка­ ми. Женщина встречает его, привечает: «Что ж ты так долго не бывал, мой милый?» Он ей тоже сладкие слова говорит. Попировали, потом хозяйка постель постелила. А бубенщик не спит, все видит, плут.

Опять кто-то в ворота заколотил. Женщина шепчет любовнику: «Скорей полезай в винный кувшин, не то

298

муж мой убьет тебя!» Посадила его в кувшин, а сама по­ шла отворять мужу ворота.

—Что так долго не шла, ждать заставила? — спра­ шивает муж.

—Спала крепко и не слышала! — лукавит жена. Муж увидел бубенщика за дверью.

—Это кто такой?

—Упросил меня пустить ночевать!

—Ну, так буди его и неси еду!

Бубенщика будить не надо. Сели за ужин. Хозяйка таких лепешек дала, что и собаке их не разгрызть. Бу­ бенщик морщится, прижал за пазухой сороку, та как заст­ рекочет! Хозяин встрепенулся:

—Что она говорит? Бубенщик объясняет:

—Говорит, что в углу вино в бурдюке, принесите да

пейте!

Послал хозяин жену, велел вина принести. Бубенщик опять жмет сороку.

—Что это она?

—В ларе пироги да кукурузные лепешки. Несите, мол, и ешьте!

Принесли пироги. Бубенщик ударил в бубен, пирует. Съели все пироги, бубенщик опять жмет сороку. И курицу пришлось нести хозяйке, и лаваш, и индейку. Бубенщик еще крепче прижал сороку. Хозяин спрашивает, о чем еще она толкует, а бубенщик говорит:

— Выкупайте ее в винном кувшине!

Посадили сороку в кувшин и кипятком окатили. Сва­ рилась сорока, да и любовник хозяюшки заодно. Наут­ ро, когда хозяин ушел, напустилась она на бубенщика:

— Ты же знал, что в кувшине человек, за что погу­ бил его?

Бубенщик перекрестился.

—Тащи теперь его хоронить, да так, чтоб никто не

видел.

Бубенщик согласился, но потребовал:

—Дай мне хорошего осла и сто червонцев, тогда по­ хороню!

Хозяйка дала все, что просил бубенщик. Оседлал он осла, посадил на него полюбовника-покойника, привязал крепко к седлу и погнал осла. Приехал к какому-то гум­ ну. Там работники сидят и закусывают. Бубенщик пусстил осла к куче зерна, и сам спрятался. Работники уви­ дели осла и спрашивают седока:

299

—Эй ты, чего зерном осла кормишь? Не лучше ли ему соломы дать?

Что может услышать покойник? И ухом не ведет! Рассердились работники, швырнули в осла палкой, осел взбрыкнул и свалил седока. Выскочил тогда бубенщик и давай кричать:

—За что вы убили моего отца-старика, грех на ду­ шу взяли?

Хозяева гумна унимают бубенщика, а он ни в ка­ кую — орет и грозится. Хозяева сказали ему:

—Дадим тебе сорок червонцев, а покойника похоро­ ним. Только никому не рассказывай про случившееся.

Бубенщик и слушать не хочет. Не нужны, говорит, мне ваши деньги. Ублажают его, набавляют цену. Дош­ ли до ста червонцев. Согласился тогда бубенщик. Похо­ ронили покойника, справили поминки, дали бубенщику сто червонцев и спровадили восвояси.

Ходил он, ходил целый день, застигла его ночь у мель­ ницы-развалюшки. Вошел он туда, прикорнул в уголке. В полночь ввалился к нему медведь, приволок мельнич­ ный жернов и привалил его к двери. Бубенщик испугал­ ся, а потом подумал: будь что будет, в последний мой час хоть на бубне поиграю. Ударил в бубен. Медведь встре­ пенулся, дверей никак не найдет, мечется по мельнице, рычит!

Проходил мимо мельницы купчина, несметные богат­ ства нес. Услышал звуки бубна, подумал: «Кто бы мог быть в мельнице-развалюшке?» Толкнулся в дверь. Жер­ нов упал, дверь распахнулась, выбежал медведь и пустил­ ся наутек.

Бубенщик орет:

— За что ты меня, купчина, погубил! По цареву при­ казу учил я медведя плясать, и ты выпустил его!

Купец просит:

— Бога ради, не говори ничего царю, не то убьет он нас обоих. Даст бог, придумаем что-нибудь!

Бубенщик разошелся:

—Придумаешь ты, негодник! Что скажем царю? Купец предлагает:

—Отнеси ему вьюк золота да серебра, может быть, простит?

Бубенщик не слушает. Купчина сулит два вьюка. Согласился тогда бубенщик. Взял два вьюка золота да

серебра и пошел домой. Пришел и зажил весело и без­ бедно.

300