5. Идейная и художественная проблематика цикла рассказов Горького «По Руси»

Сборник «По Руси» (1912–1916) состоит из двух частей, создававшихся в разное время и различающихся по своей тональности. В первую часть (1912) вошли рассказы, созданные до начала Первой мировой войны и проникнутые оптимистической верой в русский народ. Вторую часть составили рассказы и очерки, написанные уже после 1 мировой войны, изображающие немало страшных черт русской жизни.

Горький неслучайно расположил рассказы в определенном порядке: отоптимистических по нисходящей до рвущей сердце безысходности. Подобная композиция отражает изменение настроений автора на протяжении «страшных лет России».В этих рассказах о России Горький как бы возвращается к мотивам раннего творчества, к своим впечатлениям от странствий по России, но дает их в новом эстетическом преломлении. Цикл рассказов “По Руси” явился своеобразным “включением” Горького в те споры, которые в 10-е годы 20 века активно велись в писательской среде на тему, что такое русский национальный характер, каково его содержание. Горький выделяет в нем типические черты: активность, волевое творческое начало, способное преобразовать жизнь. Именно в этих качествах русского человека увидел Горький. Мысли о России и о русском народе автор выражает устами героев рассказов и “проходящего”, от имени которого ведется повествование. Перед нами скромные труженики, простые люди, чья деятельность украшает жизнь на земле.

Время действия рассказов — 1892 год, когда в результате неурожая и голода крестьяне многих губерний «сдвинулись» с насиженных мест и отправились на юг в поисках случайных заработков. Рассказчик, который также совершил путешествие «по Руси», имел возможность увидеть и описать разные ситуации и разных людей. Горького прежде всего интересовали социальные мотивы раскрытия русского характера. Он считал, что русского человека из состояния инертности и пассивности могут вывести лишь идеи социализма, социалистическое восприятие жизни.

Открывает цикл рассказ с символичным заглавием «Рождение человека». Это не просто история о том, как крестьянка родила сына прямо во время своего трудного пути, но утверждение оптимистического взгляда в будущее — несмотря на все невзгоды, выпавшие на долю этих людей, главная героиня мечтает о вечном пути.

В цикле “По Руси” также рассказывается и о неудавшихся жизнях многих русских людей, искалеченных российской действительностью. В рассказе “Женщина” мы видим группу кочующих людей, пришедших из Средней полосы на Кавказ и оказавшихся в одной из кубанских станиц. Каждый из героев ищет в жизни счастья. Судьба их случайно свела на кубанской земле и так же внезапно вскоре разведет по разным дорогам. Сегодняшнее и завтрашнее, нынешнее положение народа и его жизнь в будущем — на этом контрасте построен цикл “По Руси”.

Поднять человека-труженика до жизни, которой он достоин, — вот одна из основных мыслей рассказа «Нилушка» и всего сборника. Контраст между калечащей человека действительностью и мечтой о жизни очень сильно выражен в рассказе «Кладбище». Тут поднимается важная проблема о деянии «маленького» человека и ценностей, им создаваемых.Отвратительная фигура мещанина Ираклия Вырубова, огромного, разжиревшего, с жадным ртом и лживыми глазами, вырисовывается как воплощение тупости и бессмысленности мещанского существования. Идея деяний народа здесь противопоставлена мещанскому паразитизму, воплощенному в фигуре Вырубова.

Пожалуй, ни в одном из рассказов Горького не сильны так контрасты прекрасного и уродливого, как в рассказе “Страсти-мордасти”. Горький не побоялся поставить рядом самое безобразное и самое прекрасное и показать, что душа способна жить под густыми пластами грязи. В I части описывается дикое и непристойное, а во II части — прекрасное и человеческое. В провинциальном городе молодой торговец баварским квасом вечером встречает гулящую женщину. Она, пьяная, стоит в луже и топает ногами, разбрызгивая грязь, как дети. Торговец ведет её к ней домой; она соглашается идти с ним, думая, что он её клиент. «Дом» представляет собой подвальную дыру, в которой, кроме женщины, живет её сын с больными ногами. Она родила его в пятнадцать лет от старика сладострастника, у которого служила горничной. Ленька (так звать мальчика) целыми днями сидит в своей дыре и очень редко видит белый свет. Развлекается он тем, что собирает в разные коробочки всяких насекомых, которых ему удается поймать, дает им смешные прозвища (паук — Барабанщик, муха — Чиновница, жук — дядя Никодим и т.п.) и наделяет в своей фантазии человеческими чертами, которые он подсматривает в клиентах своей матери. Эти насекомые составляют для Леньки особый мир, который заменяет ему настоящий, человеческий. Впрочем, о человеческом мире он невысокого понятия, ибо судит о нем по тем, кто приходит в их дыру развлекаться с его матерью.Он относится к матери как к малому дитя, жалеет её и учит жизни. Одновременно он совсем ребенок, не имеющий никакого опыта жизни.Торговец (он же рассказчик) начинает посещать мальчика и пытается как-то скрасить его жизнь. Но ситуация настолько безнадежна, что в финале рассказа герой понимает: он оказался в тупике.

В сборнике “По Руси” Горький находит всюду творцов прекрасного и доброго, собирает по крупинке подлинно человеческие чувства. Счастье человека, заблудившегося на просторах России, и наступившее разочарование, а чаще трагический поворот, происшедший в судьбе героя, — сюжет многих рассказов сборника “По Руси”. Эстетическая основа всех этих рассказов — уродливое настоящее и мечта о прекрасном. Эта книга пленяет своим оптимизмом, хотя в ней так много рассказано о трагическом, горестном, мучительном. Вместе с тем в книге Горького есть собирательный образ русского человека, покоряющего своей высокой духовной красотой.